Las mejores rutas para llegar al Parque Laguna San Rafael

El Parque Nacional Laguna San Rafael, ubicado en la Región de Aysén, es uno de los destinos naturales más impresionantes de la Patagonia chilena. Forma parte del Campo de Hielo Norte, hogar del imponente Glaciar San Rafael, que desciende majestuoso hasta las aguas turquesa de la laguna que lleva su nombre. Este parque se compone de cuatro sectores principales —San Rafael, Exploradores, Témpanos y Fiordo Steffen—, cada uno con características únicas que revelan la esencia indómita del sur de Chile.

Sector San Rafael: el corazón del parque

El Sector San Rafael es el epicentro del parque y el punto más emblemático. Aquí se encuentra la Laguna San Rafael y su famoso glaciar, donde gigantescos bloques de hielo se desprenden y flotan en un entorno majestuoso.

Cómo llegar:
La vía más tradicional es marítima desde Puerto Chacabuco, en un recorrido de 5 a 6 horas que atraviesa canales, fiordos y el río Témpanos. Durante la navegación es posible observar toninas, lobos marinos, cormoranes y albatros.
También se puede llegar por aire desde Coyhaique, con vuelos charter o excursiones que sobrevuelan el Campo de Hielo Norte, el Monte San Valentín y la laguna, ofreciendo una experiencia panorámica única.

El parque abre de lunes a domingo de 08:30 a 17:00 hrs, con último ingreso a las 13:00 hrs. Los pases de ingreso están disponibles desde $2.600 CLP y deben presentarse junto a la cédula de identidad o pasaporte.

Sector Exploradores: aventura entre glaciares

Ubicado a 80 km de Puerto Río Tranquilo, el Sector Exploradores ofrece algunas de las experiencias más memorables del parque. Aquí se puede realizar la famosa Travesía en el Glaciar Exploradores, una caminata sobre hielo que solo puede hacerse con guías autorizados y permisionarios oficiales de CONAF.

Además, se encuentra un sendero autoguiado, abierto de martes a domingo entre 08:30 y 10:00 hrs, con salida a las 17:00 hrs.

Para visitar este sector, es obligatorio comprar la entrada en www.pasesparques.cl antes del ingreso.

Cómo llegar:
Desde Puerto Río Tranquilo, se toma la Ruta X-728 (Valle Exploradores), abierta en 2010. El trayecto cruza bosques, ríos y miradores naturales hasta Puerto Grosse, desde donde salen embarcaciones hacia la laguna. Durante el camino, se pueden visitar el Glaciar Leones, el Glaciar Bayo y el Lago Bayo, todos con excursiones guiadas.

Sector Témpanos: navegación entre fiordos

El Sector Témpanos abarca los canales y fiordos que conectan la Laguna San Rafael con el océano Pacífico. Es ideal para quienes buscan navegar entre paisajes vírgenes y observar la fauna marina.

Cómo llegar:
El acceso es únicamente marítimo desde Puerto Chacabuco o Puerto Aysén. La navegación de 5 a 6 horas recorre fiordos, montañas y bosques siempreverdes, brindando una de las travesías más bellas del sur de Chile.

MEJOR EXPERIENCIA AQUÍ 

Sector Fiordo Steffen: la Patagonia más salvaje

Ubicado al sur del parque, el Fiordo Steffen representa la Patagonia más remota y prístina. Es parte del Campo de Hielo Norte, y su acceso se realiza únicamente por vía marítima desde Caleta Tortel, con operadores turísticos especializados.

En este sector no hay infraestructura ni servicios, por lo que solo se puede visitar con guías certificados. Aquí destacan el Ventisquero Steffen, actualmente en retroceso, y la cascada El Saltón, una caída de agua impresionante en medio del bosque templado lluvioso.

Recomendaciones para el visitante

• Temporada ideal: entre noviembre y abril, cuando el clima es más estable.

• Reserva anticipada: los cupos para excursiones marítimas y aéreas son limitados.

• Equipamiento: lleva ropa impermeable, calzado de trekking, protector solar y cámara fotográfica.

• Idioma: los servicios turísticos y guías locales suelen atender en español e inglés.

Visitar el Parque Nacional Laguna San Rafael es una oportunidad para adentrarse en el corazón de la Patagonia chilena y descubrir la fuerza del hielo, el agua y la montaña en su estado más puro.